Rustgevend doorheen de natuur of als Olympische discipline, langlaufers lopen op speciale, smalle langlauflatten over daartoe aangelegde tracks (loipes). Langlaufen kent meerdere stijlen. Bij de klassieke stijl zet met achterwaarts af met de ski, ondersteund door de stokken. De vrije stijl lijkt eerder op een soort schaatsen. Per stijl is er nood aan een aangepaste loipe. Voor de klassieke stijl bestaat die uit twee sporen, voor de vrije stijl is dat een glad geprepareerde piste.

Noords skiën