Komende 4 dagen (zat tem din) is reporter van dienst op tour in British Columbia Canada om je mee te nemen op 4 dagen snowboarden met Last Frontier Heliski.
Hoe kom ik erbij?
Enkele maanden geleden kreeg ik een mail van Philip Daelemans (Belux agent Last Frontier Heliski) om een samenwerking te bespreken. In deze editie van WintersportGids (13-14) kom je al heel wat te weten maar laat ons eerlijk zijn, een “ik wil het zelf wel eens ondervinden reportage” is toch veel, veel leuker!
Dus na wat mails, telefoontjes en een presentatie van Mike (Last Frontier Heli) zijn we weg met 5 personen: Katrien Meeus, Anton Janssens, Raf Maes, mezelf Anton De Groot en Philip Daelemans.
Welk niveau?
Om je een idee te geven welk niveau je moet onder de knie te hebben geef ik kort mee dat Philip (ski), Anton (snow), Raf (snow)en mezelf (snow) al wat gewoon zijn. Katrien (ski) daarentegen kan heerlijk op de piste skiën maar heeft nog nooit in diepsneeuw de ski’s aangebonden. Spannend!
How to get there?
Na enkele telefoons met Philip (7de keer hier) vertrekken we al op woensdagochtend naar Vancouver vanuit Brussel. Zo naar Schiphol en van daaruit rechtsreeks naar Canda. Dit om de jetlag al wat te boven te komen want we draaien de klok 9 uur terug wat dus een stevig nachtje doorgaan is. We nemen onze tijd om onze grafische vormgever en app developer (Niko Roskams) van Freeze, Far Out en WintersportGids te bezoeken die sinds oktober hier zijn thuishaven heeft. We genieten van Vancouver en twee nachten en dagen later is het dan zover. We vliegen naar Smithers op vrijdag en van daaruit gaan we met de wagen (350km) naar onze eindbestemming, Last Fontier Heliski, Bell 2 Lodge. De adrenaline begint op te komen.
Safety first en deze keer niet om mee te lachen!
Eens toegekomen worden we enthousiast onthaald. Volledig hoe we dat gewend zijn in de USA en dus ook in Canada. Hello, how are you, nice to have you, your welcome, if you need something just ask,… We voelen ons al helemaal thuis.
We vullen onze gegevens in, handtekening erbij, een maaltijd en we gaan over tot de orde van de dag, veiligheid.
Onze gids, Al, wint er geen doekjes om. We are dealing with his life dus krijgen we een uitgebreide lawine cursus. Beepers, ABS rugzakken, na een dikke 90 minuten in de ijzige koude (-25graden) weten we er alles over. Uiteraard hopen we deze kennis niet te gebruiken in de praktijk. We zijn hier tenslotte toch om lijnen te knallen!
Last frontier Heliski – accomodatie – jawel ping pong!
We liggen in prachtige ruime kamers en de verwarming is een zalige stoof. Verder zijn er een Ping Pong tafel, pool en darts voorzien waar we meteen gretig gebruik van maken. Ook de bar laten we niet links liggen en enkele biertjes en diner later gaan we slapen. Morgen staat onze eerste dag heliski op het programma en we willen in vorm zijn!
Eindelijk!
Het is zover. Meteen na het ontbijt maken we ons klaar voor deze eerste heerlijke dag. We krijgen nog een briefing waar we allemaal rekening mee moeten houden om in en uit de helikopter te stappen en dan starten de wieken met draaien. Het enthousiasme neemt het over en de ooh yeah en woohuuw’s nemen het over. Vijftien minuten later staan we dan boven op de berg, blij alsof we voor het eerst een cadeau krijgen en klaar voor onze afdaling.
Kwaliteit sneeuw – ervaringen eerste dag
Het is de afgelopen drie weken droog gebleven dus een meter verse sneeuw zit er voorlopig niet in. We zitten daarentegen wel met een heerlijke blauwe hemel dus we laten het niet aan ons hart komen. We genieten met volle teugen van het fenomenale uitzicht. De sneeuw is soms wat harder maar onze gids loodst ons toch steeds weer naar mega flanken met stukken topsneeuw tussen.
Dankzij de zon verorberen we op de top van de berg ons middagmaal. Soep, thee, broodjes, fruit,… aan alles hebben ze hier gedacht.
Katrien brengt het er goed van af en laat zien dat je geen diepsneeuw ervaring hoeft te hebben om hier door de sneeuw te glijden. We vliegen over de sneeuw, laten het witte goud alle hoeken van de berg zien en droppen links en rechts windlips en klifjes.
Na 12 afdalingen is het dan tijd om deze snowboard en ski dag af te sluiten. Het is 16:00 uur.
Wat een eerste dag!
Morgen dag twee. Alweer open hemel en maandag voorspellen ze hier sneeuw. Laat maar komen.
Tot morgen!
Anton DG
