Als er iemand al heel wat wintersportbestemmingen heeft gezien, is het de 31-jarige Nicolas Elshout wel. Tegenwoordig is de meervoudig Belgisch kampioen freestyle skiën Nicolas ook digital marketeer bij TUI. Een ideale gelegenheid om een keertje bij te praten.

Nicolas, naast fervent skiër ben je specialist digital marketing. Een heel andere tak van sport?
“De twee lijken meer op elkaar dan je op het eerste zicht zou denken. Het zijn beide ‘nieuwe disciplines’, waar zin voor innovatie en creativiteit belangrijke vaardigheden zijn. Voor het freestyle skiën, is het belangrijk dat je jouw run op een creatieve manier invult en nieuwe bewegingen vindt. Bij slopestyle, een van de freestyle disciplines, heb je bijvoorbeeld een parcours van verschillende jumps, rails of andere obstakels, en er zijn ongelooflijk veel manieren om die te combineren. Bij digital marketing geldt eigenlijk net hetzelfde.”

Dus die ervaring en creativiteit gebruik je nu ook in je werk?
“Er zijn zoveel verschillende tools, formaten en platformen, die je op eens zo veel manieren kan aanpakken om tot het gewenste resultaat te komen. In die zin lijken de twee dus echt op elkaar. Het grootste verschil is dat bij digital marketing er een duidelijk factor is voor succes of geen succes, omdat alles heel meetbaar is. Voor freestyle skiën is er veel meer nuance. Voor beide is passie een belangrijke factor tot succes. Het helpt mij echt om voor mijzelf het onderste uit de kan te halen. Als dat niet aanwezig is bij mij, heb ik het soms moeilijk om tot een goed resultaat te komen.”

Quality time 

Hoe combineer je skiën nu met je job?
“Het freestyle skiën staat momenteel op een lager pitje voor mij. Voorlopig kruipt het grootste deel van mijn tijd in quality time met mijn vriendin en mijn zoontje. Maar ik twijfel er niet aan dat als hij een paar jaar ouder is, ik weer veel meer in de bergen te vinden zal zijn. Afgelopen winter stond hij voor het eerst op ski’s en hij was meteen verkocht. Dus dat komt wel goed!”

Wat gebeurt er met je als iets niet lukt?
“Ik had het er altijd heel moeilijk mee als ik het niet eens was met de score van de jury, daar kon ik mij echt enorm in opjagen. Als dat gebeurde was ik de daaropvolgende uren vaak ook niet de meest aangename gesprekspartner. Ik kan mij ook mateloos ergeren aan mijzelf als iets niet lukt of niet helemaal loopt zoals ik het in gedachten had. Maar ik probeer wel te analyseren waarom iets wel of niet lukt, om zo tot een oplossing te komen of iets te verbeteren.”

De perfecte bestemming 

Wat moet er zeker aanwezig zijn in een skioord volgens jou?
“Sneeuw natuurlijk! Sneeuwzekerheid is zeker belangrijk. Maar wat voor mij essentieel is, zijn bossen. Ik houd er echt enorm van om tussen de bomen te skiën. Een creatieve lijn kunnen kiezen en spelen met het terrein vind ik daar absoluut fantastisch. Het is ook de perfecte plaats als het weer wat tegenzit omdat je dan wat meer beschut zit van wind of sneeuw, en je vaak ook een betere zichtbaarheid hebt. Daarnaast zal het je waarschijnlijk niet verwonderen dat ik ook graag een halfpipe of een paar uitdagende jumps op mijn pad krijg.”

Welk TUI-skiproduct spreekt je het meest aan en zou je aanraden?
“Met TUI fly op shortski naar Tirol vind ik fantastisch. Je bent in no-time in de Alpen, zonder vermoeid te zijn van de reis. Zeker als je voor zo’n korte trip kiest, is het zalig dat je na de landing op Innsbruck rond de middag al op de latten kan staan. Er liggen een aantal prachtige skigebieden op ongeveer een uurtje rijden van de luchthaven, zoals Kühtai (het hoogste skidorp van Oostenrijk), de Stubaier Gletscher, het Zillertal met de Hintertuxer Gletscher, het ietwat verdere Sölden met twee gletsjers, het mondaine Seefeld of het uitdagende skigebied Hochfügen-Hochzillertal-Spieljoch. Ik hou vooral van de gevarieerde pistes in Tirol en natuurlijk van de ambiance tijdens de après-ski! Een tip: wees er snel bij, want al heel wat fervente skiërs hebben deze opportuniteit met TUI fly ontdekt.”

Waarom raad je TUI aan voor skiliefhebbers?
“Bij TUI vind je echt een ruime keuze aan skigebieden, waardoor je altijd wel eens een andere uitdaging kan kiezen. Een skivakantie boeken bij TUI brengt ook heel wat voordelen voor klant. Kinderen kunnen gratis mee op skivakantie bijvoorbeeld, wat een groot pluspunt is voor skiënde families. In een aantal hotels verblijven kinderen gratis, zelfs tijdens schoolvakanties. Reden te meer om mijn zoontje zeker mee te nemen op skivakantie. Ook biedt TUI de skivakanties aan sterke prijzen, met veel vroegboekacties, gratis nachten… En je geniet natuurlijk altijd van de kwaliteit die TUI je garandeert.”