Home Skigebieden Frankrijk Onbekende freeride-parel Sainte-Foy-Tarentaise

Onbekende freeride-parel Sainte-Foy-Tarentaise

0
Onbekende freeride-parel Sainte-Foy-Tarentaise
Sainte-Foy-Tarentaise

 

Sainte-Foy-Tarentaise was jarenlang een goed bewaard geheim. Een paar families en een handjevol freeriders bevolkten de liften. Ondertussen hebben meer mensen hun weg gevonden naar dit charmante dorpje, maar het blijft er toch nog steeds heerlijk rustig en zalig poederhappen.

Liefhebbers van honderden kilometers pistes en een massa liften, uitgebreide après-ski en  betonnen flatgebouwen, kunnen nu stoppen met lezen. Sainte-Foy is een klein maar magisch dorpje dat, ondanks de invasie van Engelse vastgoedmakelaars, haar authenticiteit en rust heeft bewaard. Families met kinderen vinden hier alvast een erg geschikt skigebied. Geen kinderen bij ons in de wagen, wel fatski’s en rugzakken, want ook voor freeriders heeft Sainte-Foy tal van mogelijkheden in petto.


Vier liften telt het hele gebied, een skipas is dan ook nog goed betaalbaar, en die vier liften bieden toegang tot een heuse speeltuin waar zelfs de meest verwende freerider in ons als snel gelukzalig door de poeder kan suizen. Ondertussen heeft Sainte-Foy drie beveiligde off-piste zones. ‘Techniride’ en ‘Off Tracks’ zijn niet te steil en perfect voor de debuterende freerider om zijn techniek bij te schaven. ‘Shaper’s Paradise’ is de plaats om je backcountry freestyle tricks te oefenen. Hier kan je immers zelf je kickers bouwen en naar hartenlust airtime opzoeken. Om de lange autorit uit de benen te schudden, werpen we ons met veel enthousiasme op deze beveiligde off-pistes. Het is redelijk laat op het seizoen, dus de borstdiepe poeder ontbreekt, maar we krijgen toch al vlug een goede indruk van de mogelijkheden op deze delen van het skigebied. Sinds kort heeft Sainte-Foy er een vierde lift bij. Met La Marquise is de capaciteit in het skigebied een flink stuk toegenomen. Dat hiervoor wat backcountry ingeruild moest worden, is geen noemenswaardig probleem. Want waar er vroeger nogal wat hiken aan te pas kwam, biedt La Marquise nu een relatief snelle toegang tot de routes in de Vallon de Mercuel. En vermits Sainte-Foy een rustig en gemoedelijk familiegebied is, blijft veel lekkers rond en onder de liften lange tijd ongespoord.

Sainte-Foy-Tarentaise
Sainte-Foy-Tarentaise
Foglietta

Maar wij zijn natuurlijk niet naar Sainte-Foy gekomen om op de beveiligde off-piste te spelen. Neen, daarvoor biedt het gebied teveel uitdaging, daarvoor is de speeltuin veel te mooi gemaakt. Drie liften brengen je op de Col de l’Aguille (2620 meter), de toegangspoort tot ongelimiteerde backcountry pret. Een klein uurtje wandelen later staan we op Pointe de la Foglietta. Het uitzicht op Mont-Pourri en L’Aguille Rouge is prachtig. Wat ons te wachten staat, is echter nog veel mooier. We lopen nog een paar honderd meter verder om daar onder een indrukwekkende corniche onze afdaling aan te vatten. Het is al een tijdje geleden dat er sneeuwval van betekenis viel, maar toch trekken we op deze noordhelling, door zachte sneeuw, verse sporen. De afdaling slingert zich doorheen een indrukwekkend en wild decor. We glijden langs steile rotswanden en spelen tussen de bomen. Beneden in het dal moeten we de rivier over en kunnen we beginnen aan onze tocht naar La Masure. In de winter is dit dorpje volledig verlaten en enkel op sneeuwschoenen (of al freeridend) bereikbaar. Hou er wel even rekening mee dat je vanuit La Masure niet terug in het skigebied geraakt. Ofwel ga je op voorhand een wagen parkeren, ofwel biedt de taxi een uitkomst. Die taxi hoef je overigens maar tot in het dorp van Sainte-Foy te nemen. Een pendeldienst rijdt de hele dag tussen dorp en skigebied.

Sainte-Foy-Tarentaise
Sainte-Foy-Tarentaise
Le Monal

Andere klassieker in dit gebied is de afdaling naar Le Monal, alweer zo’n idyllisch en in de winter verlaten bergdorpje. Col de l’Aiguille tekent opnieuw paraat voor de start van deze route. Minder steil en minder uitdagend maar het uitzicht is simpelweg fantastisch. We houden regelmatig halt om te genieten van de ons omringende bergen. Op het einde van de Vallon du Clou duiken we het bos in om met een rotvaart tussen bomen en rotsen in Le Monal uit te komen. De weg terug naar het skigebied (aansluiting op de groene piste Plan Bois is mogelijk) is lang, maar het prachtige weer en het schitterende landschap doen ons deze wandeling snel vergeten.

Sainte-Foy-Tarentaise
Sainte-Foy-Tarentaise
Extraatjes

De ligging van Sainte-Foy biedt nog wel wat meer fraais. Grote stations als Tignes, Val d’Isère en Les Arcs liggen om de hoek. Dankzij een akkoord tussen al deze stations kan je met je Sainte-Foy skipas van voordelige tarieven genieten in één van deze skigebieden. En dat betekent meteen nog meer freeride mogelijkheden. Ook heliski behoort tot de mogelijkheden vanuit Sainte-Foy. De ligging op de Italiaanse grens zorgt ervoor dat afdalingen als Ruitor en Miravidi binnen handbereik liggen.

 

Twee grote klassiekers en een massa kleine verborgen freeride tracks maken van Sainte-Foy een ‘must do’ voor de gedreven offpiste skiër. De authenticiteit en charme van dit dorpje en het prachtige verblijf in Les Balcons de Sainte-Foy, vormen, net als de unieke ligging, een extra troef. De magie van de poederpioniers verdwijnt langzaam maar zeker, maar elke offpiste liefhebber moet minstens Foglietta op zijn palmares hebben. Kan je ons wel beloven dit geheim niet te delen?

Sainte-Foy-Tarentaise
Sainte-Foy-Tarentaise