Sinds de ferrymaatschappij Norfolkline in mei 2009 de lijn opende tussen de havens van Zeebrugge en Rosyth, in de buurt van Edinburgh, is Schotland dichterbij dan ooit. De gloednieuwe ferry Scotish Viking vaart het ganse jaar, dus ook in de winter. Schotland in de sneeuw, waarom niet? Voor een citytrip, een korte vakantie en jawel zelfs voor een heuse skireis! In de Schotse Hooglanden zijn er maar liefst vijf volwaardige wintersportcentra hetgeen veel wenkbrauwen doet fronsen!
Het is iets anders, gaan skiën in Schotland, helemaal anders dan in de grote skicentra in Alpen, het is minder druk en sneeuwzeker. De sfeer is op en top Schots en je kan het skiën combineren met die andere attractiepunten van Schotland: de whisky, de levendige, gezellige pubs waar ’s avonds wordt gezongen en gemusiceerd, het schitterende landschap en niet te vergeten de pure lucht die nergens zo zuiver is als hier. Skiën in Schotland is dus uniek, gezond en voor iedereen een haalbare kaart met de ferry van Norfolkline.
De Schotse skisport concentreert zich in vijf wintersportcentra: Glencoe, Glenshee, Nevis Range nabij Fort William, The Lecht en Cairngorm Mountain, nabij het aantrekkelijke skidorp Aviemore.
Laten we duidelijk zijn, de Schotse skigebieden zijn minder groot dan die in de Alpen maar de infrastructuur is toch behoorlijk goed en er is op een doordachte manier maximaal gebruik gemaakt van de hoogteverschillen. In elk van de vijf wintersportcentra zijn er voldoende liften en pistes om je op de lange latten een paar dagen te amuseren.
Wintersport in Schotland betekent veel meer dan alpijns skiën en voor wie van grote tochten op de ski houdt is het er een hemel op aarde. De Schotse Hooglanden zijn een uitstekende omgeving voor fantastische tochten door een indrukwekkend landschap met vergezichten over de sneeuwvelden. Er zijn tientallen kilometers langlaufpistes die je over het plateau van de ene naar de andere vallei voeren. Daar vind je in zowat ieder gehucht een Bed & Breakfast, goedkoop, gezellig, ideaal startpunt voor dagtoertochten. Je kan ook meerdaagse trektochten ondernemen en voor de echte avonturiers zijn er onderweg berghutten waar je na de skipret lange avonden kan doorbrengen bij het houtvuur en in een internationaal gezelschap. Zo is er voor de freaks zelfs een verbinding van oost naar west, van Ben Nevis naar de Cairngorms waar je aansluitend nog de castle-to-whisky-skitrek kan maken.
Misschien wil je het wat rustiger aan doen en kies je voor een gezellig hotel in Aviemore. Je gaat skiën, neus in de wind, op de flanken van de 1000 meter hoge Cairngorm Mountain. Ofwel opteer je voor een enkele uren langlauf, voor een duik in het zwembad, voor een pirouette op de ijspiste of voor één van de vele warme Aviemore-pubs waar je de beste ales and whisky’s van Schotland kan proberen.
Een weekje skiën in Schotland, dat is pas origineel. Je kan de skipret met van alles en nog wat combineren, met wandelen en met ijsklimmen, met een bezoek aan de cultuurstad Edinburgh of met een rondrit door het winterse landschap waar je de stilte als het ware kan horen.
Reizen met Norfolkline is handig want als je in de late namiddag in Zeebrugge vertrekt, sta je al de middag daarop, na een overigens rustige nacht, in Rosyth, de poort naar Schotland. Daarenboven kun je gezien je met eigen wagen reist, gemakkelijk eigen ski materiaal vervoeren.
Info en reserveringen:
• Ferry Zeebrugge – Rosyth: informatie en reserveringen via het reisbureau of via www.norfolkline.com
• er is nu een Super Valentijnspromotie: € 169 per persoon (op basis van binnenhut voor twee personen + wagen). In je cabine staat een rode roos, een fles schuimwijn en Belgische pralines. Boek voor 14 februari 2010 en reis tot en met 25 maart 2010 via www.norfolkline.com (code: VALENTINE).
• normale tarieven: de prijzen voor 2010 starten vanaf voetpassagier en Pullman seat – € 66, wagen en 2 Pullman seats – € 204 single, 2 voetpassagier + cabin voor twee volwassenen – € 221 single; cabin, wagen en twee volwassenen € 304 single.
• Ski-info: http://ski.visitscotland.com/centres/
